La production de plants certifiés est un processus qui dure de 8 à 10 ans. Elle démarre par une phase de multiplication in vitro, suivie d’une génération de multiplication en serre, puis de 6 à 8 générations de multiplication au champ.
Tout au long de ce processus, les règles définies dans le règlement technique général de la production et du contrôle en vue de la certification des semences et plants, ainsi que dans le règlement technique annexe pour les plants de pomme de terre, homologués par arrêté du Ministère chargé de l’Agriculture, doivent être satisfaites. Ces règlements, définissant le cadre de la production française, résultent de la transposition des règles et normes minimales de l’Union européenne (Directives de commercialisation 2002/56/CE, 2014/20/UE et 2021/21/UE) mais aussi de la prise en compte de recommandations internationales (norme S-1 de la Commission économique des Nations Unies pour l’Europe), ainsi que des demandes d’exigences plus strictes que la filière française a souhaité s’imposer pour viser une qualité optimale.
Conjointement à la certification, les plants de pomme de terre doivent répondre aux exigences du passeport phytosanitaire, définies dans le règlement européen (UE) 2016/2031, relatif aux mesures de protection contre les organismes nuisibles aux végétaux.
Le contrôle et la certification des plants de pommes de terre sont assurés par la Direction de la qualité et du contrôle officiel (SOCFrance) . Ils portent en particulier sur les deux critères importants suivants l’identité variétale et l’état sanitaire.