Agent(s) responsable(s) et transmission
Le virus de l’enroulement de la pomme de terre (Potato leafroll virus ou PLRV) fait partie du genre Luteovirus. Il est transmis par des pucerons lorsqu’ils piquent le végétal pour s’alimenter de sa sève. La transmission du virus de l’enroulement est du type persistant (virus circulant) car le puceron ne devient infectieux qu’après un temps de latence nécessité par le passage du virus dans l’intestin puis dans les glandes salivaires de l’insecte. Seules quelques espèces de pucerons peuvent transmettre le virus PLRV : Myzus persicae est le vecteur le plus efficace mais Aulacorthum solani et Macrosiphum euphorbiae peuvent aussi transmettre le PLRV.
La gamme d’hôtes naturels du PLRV est relativement étroite et la plupart des hôtes connus (environ 20 espèces) appartiennent à la famille des Solanacées.
Ces plantes hôtes peuvent être cultivées (comme la pomme de terre ou la tomate) ou non (exemples : Physalis floridana, Datura stramonium qui peuvent héberger le virus). On trouve aussi des hôtes n’appartenant pas aux Solanacées comme Amaranthus caudatus, Celosia argentea, Gomphrena globosa et Capsella bursa-pastoris.
Symptômes en végétation
La manifestation des symptômes en végétation est différente selon la variété et s’il s’agit d’une contamination de l’année en cours ou d’une contamination de l’année précédente :
- Infection de l’année : dans le cas d’une infection primaire, les feuilles apicales sont de couleur plus claire et présentent parfois un port érigé. Les folioles situées sur le sommet de la plante sont légèrement enroulées vers l’intérieur à la base et présentent un jaunissement (photo 1). On peut noter quelquefois une pigmentation pourpre en bordure des folioles.
- Infection de l’année précédente : Dans le cas d’une infection secondaire, les symptômes sont en général plus prononcés : la taille des plantes est réduite, les folioles de la base sont fortement enroulées et durcies (photos 3 et 4), avec parfois une bordure violette due à la formation d’anthocyanes (photos 4 et 5) ; le port de la plante est plus dressé (photo 2) et les entre-nœuds sont plus courts. L’enroulement des folioles est moins prononcé sur les jeunes feuilles que sur les feuilles du bas de la plante qui sont fortement enroulées et durcies (les feuilles sont cassantes et produisent un bruit de craquement en les écrasant).
On constate parfois un jaunissement et enroulement prononcé des folioles du sommet des plantes et qui est associé plus rarement à une coloration rouge-violacé du bord des folioles (photo 6).
En cas d’infection mixte avec notamment du PVY, ces symptômes peuvent être accentués et la charge de PLRV peut être également augmentée dans les plantes.
Symptômes sur tubercule
Les tubercules-mères se décomposent plus difficilement en cours de culture et les tubercules- fils restent de petite taille.
Certaines variétés de pomme de terre comme Russet Burbank peuvent réagir à l’infection par le PLRV par la formation de nombreuses taches nécrotiques internes en réseau, qui sont situées en général près de la surface du tubercule (photo 7) ou autour de l’anneau vasculaire (net necrosis). La nécrose semble favorisée par des conditions climatiques chaudes durant la période de végétation et peut se développer en conservation.
Facteurs de risque
La contamination des plantes par le PLRV peut résulter de différentes sources d’infection et facteurs de développement:
- internes à la parcelle (repousses, tubercules de plants et adventices);
- externes à la parcelle (cultures voisines de pomme de terre et d’autres plantes hotes, jardins et adventices);
- vols de pucerons au cours de la saison de culture (influencés par les conditions climatiques et les cultures de l’environnment);
- les mesures préventives utilisées pour la production de plant de pomme de terre (épuration, désherbage, protection des cultures, défanage et inspections au champ et sur lot);
- la sensibililté de la variété de pomme de terre
Moyens de lutte
L’utilisation de plants certifiés et la résistance variétale sont les mesures essentielles pour limiter les contaminations par les maladies virales dans les cultures de pomme de terre destinées au marché du frais ou à la transformation.
En production de plants certifiés, un ensemble de mesures permet de limiter les contaminations des plantes par les maladies à virus pendant la période de végétation :
- utilisation de plants de pomme de terre certifiés résultant de la multiplication de matériel indemne de virus dans le cadre d’un schéma officiel de certification (incluant des procédures spécifiques de multiplication comme la micropropagation in-vitro, des inspections rigoureuses au champ et des analyses sur la récolte) ;
- production dans un environnement favorable avec une pression limitée de virus/vecteurs et un isolement des parcelles par rapport aux jardins et aux champs utilisés pour la production de
- pomme de terre destinée au marché du frais ou à la tranformation ;
- épuration précoce des plants virosés et éradication des autres sources d’inoculum, comme les adventices et les repousses, pour limiter la dissémination des viroses dans la parcelle ;
- traitement aux insecticides afin de limiter les populations de pucerons (en évitant les traitements par forte chaleur et en veillant à la qualité de l’application). Un système d’avertissement, basé sur le piégeage des pucerons au champ, peut être utile pour évaluer la pression aphidienne et la nécessité d’appliquer une protection insecticide.
D’autres mesures de lutte peuvent être utilisées en production de plant de pomme de terre :
- plantation précoce ;
- défanage de la culture avant maturité, par destruction chimique ou mécanique des fanes, pour limiter l’infection des tubercules-fils lors des vols tardifs de pucerons qui peuvent être importants en période de chaleur comme en été.
Importance économique
Le PLRV peut provoquer une baisse de rendement allant jusqu’à 50-80 % sur des cultivars sensibles. Dans certains cas, le virus peut aussi détériorer la qualité des tubercules et causer des nécroses internes dans la chair des tubercules (tuber net necrosis).